MEOH

安い天然ガスの出る場所に工場を構え、自前の船団で世界に運ぶ、メタノールの世界最大手という点が最大の特徴。一部の地域に絞る会社とは、規模と供給網が違う。世界最大手のメタノール会社の立ち位置にいる。

メタノールの製造が事業の柱。天然ガスを原料に、メタノールという、無数の化学品や、燃料の素になる基礎の液体を作って売る。メタノールは、接着剤や塗料、樹脂の原料となるほか、燃料や、船の燃料としても使われる。世界各地に工場を持ち、安い天然ガスの出る場所を選んで製造する、世界最大手の供給者だ。自前の船団で世界に運ぶ網も持つ。収入は、売るメタノールの量と、その国際相場で決まる。天然ガスをメタノールに変えて売る、その差で稼ぐ形になっている。

メタノールは、相場の振れが激しい基礎の素材で、その上下に業績が大きく揺れる弱点を抱える。世界の景気が冷えれば、化学や建設向けの需要が落ち、相場も崩れる。原料の天然ガスの値段が上がれば、製造の費用がかさむ。とりわけ、ガスの供給が不安定な地域の工場は、操業が脅かされることもある。工場は巨額の設備を抱え、稼働が落ちても費用は下がりにくい。新しい工場の建設にも巨額の資金が要る。船の運航や、地政学にも左右される。利益がメタノールの相場と天然ガスに左右される。