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欧州とアフリカの両方に広い通信の網を持ち、アフリカでは携帯の送金や決済でも役割を担う点が特徴。一国に閉じた通信とは、地盤の広さが違う。欧州・アフリカの大手通信会社の立ち位置にいる。

通信が事業の柱。英国を本拠に、ドイツをはじめとする欧州の各国と、アフリカで、携帯電話や、高速のインターネット、固定の通信を、家庭や企業に提供し、その月々の利用料で稼ぐ。とりわけ、アフリカでは、携帯を使った送金や決済の役務でも大きな役割を担う。多くの国で事業を営む、世界有数の通信会社だ。多くの加入者から、毎月の安定した利用料を積み上げる。近年は、事業を整理し、いくつかの国から撤退して、効率を高めようとする。通信の基盤を握り、その利用料で稼ぐ形になっている。

欧州の通信は、国ごとに多くの事業者がひしめき、競争が激しく、料金の引き下げの圧力が強い弱点を抱える。とりわけ、主力のドイツなどで、加入者の流出や、伸び悩みに苦しんできた。次世代の通信の網には、絶えず巨額の設備投資が要り、多額の借り入れを抱える。各国に分散する分、その整理や、規制への対応も負担となる。アフリカは成長の機会だが、その地の通貨や、政情に左右される。為替の動きも、世界で稼ぐ分、利益を揺らす。利益が加入者と料金に左右される。