XE

小さく作って量産する次世代の原子炉と、その特殊な燃料を、あわせて開発する点が特徴。大型の原子炉を一基ずつ建てる従来とは、作り方の発想が違う。小型の原子炉を開発する会社の立ち位置にいる。

小型の原子炉の開発が事業の柱。従来より小さく、安全のしくみを工夫した次世代の原子炉と、それを動かす特殊な燃料を、設計し開発する。小さく作って工場で量産し、現地で組み立てる構想で、費用と工期を抑えることを狙う。発電に加え、工場の熱の供給にも使える点を売り物にする。まだ建設の途上にあり、設計や、許認可、燃料の工場づくりに費用を投じる段階だ。本格的な収入は、原子炉が動き出してからで、いまは投資が先に立つ。次世代の原子炉の実現に賭ける段階にある。

まだ収入の乏しい開発の途上の会社で、長く赤字が続く弱点を抱える。原子炉の開発には、莫大な費用と、長い年月がかかり、計画の遅れや、費用の膨張がつきまとう。原子力には厳しい許認可があり、その審査が長引けば、事業の開始が遅れる。燃料を作る工場づくりにも、巨額の投資が要る。資金は増資や、政府の補助に頼りがちで、その先細りは打撃になる。次世代の原子炉は、まだ実績が乏しく、本当に普及するかは未知数だ。利益が許認可と資金に左右される。