OEC

量のまとまるタイヤ向けと、利幅の厚い塗料やインク向けの特殊用途を同じ工場群で作り分けている。量だけを追う同業に比べ、需要が片側で崩れてももう片側で採算を支えられる。

石油由来の原料からすす状の炭素の粉を作り、ゴムに混ぜて丈夫にする用途と、色や導電性を与える特殊な用途に売り分ける。工場はオハイオ州ベルプレ、テキサス州ボーガーとオレンジ、ルイジアナ州アイバンホーに加え、南アフリカとブラジルにもある。装置産業らしく、稼働率を保てるかどうかで採算が変わる。

自動車やタイヤの生産が落ち込めば、量のまとまるタイヤ向けの需要がまず細る。原料の油の値動きが採算を圧迫し、稼働率が落ちれば固定費の重さが利益を削る。すす状の粉を作る工程は各国で環境規制が厳しく、対応の費用がかさみやすい。

量で回すタイヤ向けを土台に置きつつ、利幅の厚い特殊用途への出荷比率を上げる方向で設備と製品構成を組み替えている。株主には配当を続けている。

自動車とタイヤの生産動向と、原料になる油の費用が採算を動かす。利幅の厚い特殊用途をどこまで伸ばせるかと、各国の環境規制にいくらの費用で対応できるかも収益の質を決める。